Une des ressources naturelles d’un milieu de garde est la possibilité pour les enfants de s’imiter les uns les autres. Une denrée de plus en plus rare de nos jours, car les familles sont moins nombreuses, la famille élargie est davantage dispersée sur un plus grand territoire et se réunit moins souvent.
Un milieu de garde offre donc d’innombrables opportunités de tenter de reproduire les gestes, les paroles ou les actions des uns, des autres. Les camarades représentent une inspiration constante pour explorer le monde. Une matière renouvelable aux possibilités infinis.
Honnêtement, nous les adultes sommes relativement ennuyants dans nos explorations des objets et jouets, tandis que les enfants, à l’imagination débordante, trouvent toujours des façons inhabituelles d’utiliser les objets qui piquent la curiosité de leurs camarades. Les enfants sont des sources intarissables de motivation à apprendre les uns pour les autres, car « imiter c’est apprendre ».
L’imitation est une habileté développementale qui permet à l’enfant d’apprendre de nouvelles choses rapidement et efficacement par l’observation et l’expérimentation. La plupart des enfants vont apprendre à parler, à bouger, à résoudre des problèmes, à expérimenter de nouveaux jeux en observant leurs parents, éducateur/trice, fratrie et camarades.
Malheureusement, lorsqu’un enfant arrache un jouet, dû à une inhibition plus faible et qu’il veut imiter, il est le plus souvent réprimandé. L’objet lui est retiré et nous le dirigeons vers d’autres explorations. Il est impératif de modifier nos pratiques, nos interventions. Nous devons changer notre perspective et ajuster nos lunettes pour bien lire ce qui se passe. Actuellement dans de nombreux locaux, on assiste à un manque de matériel en double. Il est vrai que souvent le coin voitures et cuisinière possèdent certains doubles…mais s’il n’y a qu’un seul fouet, spatule ou chaudron, les enfants ne pourront pas imiter en temps réel, et cela est très nuisible à leur développement. Oui, oui, NUI-SI-BLE à leurs apprentissages !!
C’est à l’éducatrice et à la direction du milieu de garde de s’assurer que chaque local soit muni de double sur une diversité de jouets, dont par exemple : la trousse de médecin/vétérinaire; des roues et plaquettes de Lego; des dinosaures; des outils; des ustensiles, chaudrons, tabliers dans le coin cuisine, des véhicules de pompiers, ambulances, polices, etc.
C’est notre rôle de soutenir un enfant qui arrache le stéthoscope d’un camarade afin qu’il puisse en trouver un autre et imiter « immédiatement ». C’est à nous de mettre des mots sur ce dont il a besoin pour jouer. Oui, oui, il a besoin d’un stéthoscope et il faut l’aider à en trouver un autre avec la collaboration peut-être de l’autre camarade. Son travail à lui c’est de jouer. Notre travail c’est de l’aider à jouer.
Vous avez compris qu’il faut faire ici une résolution de conflits. C’est le contraire de réprimander qu’il faut faire ici. Nous devons mettre en mots ce qu’il veut obtenir et l’aider à résoudre son problème, mettre des mots sur ses émotions. Aucun autre stéthoscope dans le local (inacceptable!), alors on lui propose d’en emprunter un auprès du local voisin. Il est impératif de garnir notre local d’un double de cette trousse, des bandages et des animaux ou poupées à soigner.
La stratégie de demander d’attendre son tour, ne doit pas être la première intervention de l’adulte. L’adulte doit amorcer par une résolution de conflit telle que celle du modèle High/Scope. En dernier recours, sans double, ou autre possibilité d’imiter, l’enfant peut réserver un tour avec une carte avec sa photo, pour diminuer son anxiété. Lorsqu’on lui demande d’attendre plus tard, on le prive d’une possibilité précieuse d’imitation en temps réel, une possibilité extrêmement stimulante pour son cerveau.
En le réprimandant, on le « réprime » d’avoir tenté d’exprimer un besoin d’apprendre tout-à-fait naturel. Le manque de budget n’est pas une raison admissible ici de la part d’un milieu de garde. Il faut faire appel aux parents qui ont chez eux ou encore dans leur famille élargie des jouets à se départir. Hop, au travail, trouvons des doubles.
